«Зонд-5»: облёт Луны и возвращение черепах в 1968 году
Зачем «Зонд-5» отправил черепах вокруг Луны, чем облёт отличался от выхода на орбиту и почему аппарат вернулся в Индийский океан.
В сентябре 1968 года советский аппарат «Зонд-5» облетел Луну и вернулся на Землю с биологическим грузом, включая двух степных черепах. Это был первый успешный возврат аппарата после облёта Луны. Космонавтов на борту не было, однако полёт относился к подготовке будущих пилотируемых экспедиций.
Его результат часто сокращают до истории о «черепахах на Луне». Такое выражение вводит в заблуждение: аппарат не садился на лунную поверхность и не становился искусственным спутником Луны. Его траектория проходила вокруг неё и затем возвращалась к Земле.
Какую задачу решал «Зонд-5»
В историческом обзоре NASA программа Л1, к которой относились поздние «Зонды», отделена от советского проекта высадки человека на Луну. Для Л1 предполагался облёт без посадки. Аппарат представлял собой переработанный «Союз» без обычного орбитального отсека; запуск обеспечивала ракета «Протон».
Это различие объясняет устройство испытания. Для облёта нужно было отправить аппарат к Луне, выдержать полёт и обеспечить возвращение. Для высадки потребовались бы дополнительные операции: выход на орбиту Луны, спуск, взлёт и дальнейшее возвращение. Успех одного профиля полёта не означал готовности всей системы для другого.
Лунно-планетный институт США также относит «Зонды» 4–8 к испытаниям технологий будущих полётов человека. При этом у аппаратов были самостоятельные научные задачи. Название программы поэтому не следует понимать как обозначение только фотографических зондов.
Сентябрьский полёт по этапам
В хронологии NASA запуск «Зонда-5» датирован 15 сентября 1968 года. После выхода на околоземную орбиту аппарат отправили к Луне. 18 сентября он прошёл за её обратной стороной на расстоянии около 1950 километров от поверхности.
Три основные даты помогают не смешивать события:
- 15 сентября: запуск и начало пути к Луне.
- 18 сентября: облёт Луны.
- 21 сентября: возвращение спускаемого аппарата на Землю.
Слово «облёт» здесь принципиально. Полёт мимо Луны по возвращающейся траектории отличается от движения по замкнутой орбите вокруг неё. «Зонд-5» также не доставлял лунный грунт: биологический груз был отправлен с Земли.
Зачем отправили черепах
Помимо двух степных черепах, на борту находились другие биологические объекты, в том числе растения и насекомые. Возвращение груза позволяло исследовать последствия полёта непосредственно на Земле, а не только по показаниям переданных приборов.
Карточка NASA, сопровождающая изображение аппарата, отдельно отмечает, что черепахи пережили приводнение в Индийском океане и были доставлены в Москву. Но выживание животных нельзя приравнивать к полной проверке безопасности для космонавтов. Это важный результат эксперимента, а не свидетельство того, что все системы уже работали штатно.
Почему возвращение было нештатным
По историческому обзору NASA, проблема с системой наведения при возвращении привела к приводнению в Индийском океане вместо запланированной посадки на территории СССР. Спускаемый аппарат подняло судно «Василий Головнин»; затем его доставили через Бомбей в Москву.
Поэтому оценка миссии состоит из двух частей. Облёт и возвращение биологического груза состоялись, но предусмотренный сценарий посадки выполнен не был. Именно такое сочетание успеха и выявленной неисправности делает «Зонд-5» важным испытанием: он продемонстрировал возможность возвращения с лунной трассы и одновременно показал, что подготовку пилотируемого полёта нельзя считать законченной.
Читайте также
- «Луна-3» и обратная сторона Луны
- Первая мягкая посадка «Луны-9»
- Возвращение грунта «Луной-16»
- Советская космическая программа
